Gentechnik
Als Gentechnik werden Methoden bezeichnet, mit denen das Erbmaterial von Lebewesen künstlich verändert wird, die sogenannten Gene. Diese enthalten die Informationen über die Eigenschaften des Lebewesens, die an die Nachkommen vererbt werden.
Mithilfe der Gentechnik können zum Beispiel die Gene von zwei unterschiedlichen Organismen miteinander kombiniert werden.
In der Medizin zum Beispiel werden mithilfe von gentechnisch veränderten Bakterien wichtige Wirkstoffe hergestellt. In der Landwirtschaft geht es zum Beispiel darum, besonders ertragreiche Nutzpflanzen zu entwickeln. Oder Pflanzen, die sich selbst gegen Schädlinge schützen.
Manche Anwendungen der Gentechnik sind stark umstritten. Oft wird befürchtet, dass sich gentechnisch veränderte Pflanzen unkontrolliert vermehren. Das könnte zu Störungen von Ökosystemen führen. In Deutschland gibt es daher spezielle Regeln für den Umgang mit gentechnisch veränderten Pflanzen.